L'endométriose est une maladie fréquente, pourtant méconnue. Le traitement le plus souvent recommandé est la pilule contraceptive. Cet article explique ce qu'est l'endométriose, s'il existe des traitements sans hormones et les points à prendre en compte lorsqu'on souhaite concevoir un enfant.

Voici ce qui se passe dans le corps en cas d'endométriose

On estime qu'environ 40 000 femmes développent une endométriose chaque année, et que 10 à 15 % des femmes entre la puberté et la ménopause sont touchées par cette maladie. Nombre d'entre elles n'ont jamais entendu parler d'endométriose, ni de ses symptômes, de ses conséquences ou des traitements possibles ; pourtant, l'endométriose est la deuxième maladie gynécologique la plus fréquente. Par ailleurs, les hommes trans* et les personnes non binaires peuvent également développer une endométriose s'ils sont nés avec un utérus.

L'endométriose se caractérise par la présence de kystes et d'inflammation à l'intérieur du corps, formant des lésions appelées lésions endométriosiques. Ces lésions peuvent se situer sur les ovaires, l'utérus ou le vagin, mais aussi dans les intestins, le péritoine et la vessie.

Le tissu de ces lésions d'endométriose ressemble à celui de la muqueuse utérine. Sous l'effet des fluctuations hormonales du cycle menstruel, ces lésions peuvent se développer et saigner. Bien que généralement considérées comme bénignes, elles peuvent métastaser et ainsi provoquer des lésions permanentes aux organes, telles que des cicatrices, une inflammation chronique ou des saignements. L'infertilité est une conséquence fréquente de l'endométriose.

Causes, symptômes et conséquences

Bien que l'endométriose ne soit pas une maladie nouvelle et qu'elle soit très répandue, ses causes restent floues.

Les patientes atteintes d'endométriose souffrent souvent de douleurs intenses (liées ou non au cycle menstruel). Cependant, il existe aussi des cas asymptomatiques, ne nécessitant donc aucun traitement, ce qui explique pourquoi l'endométriose passe souvent inaperçue chez de nombreuses femmes.

Dans certains cas, l'inflammation peut être retirée chirurgicalement sans séquelles. Cependant, environ la moitié des personnes atteintes nécessitent un traitement continu, car les kystes et l'inflammation peuvent réapparaître rapidement après l'intervention.

Les symptômes suivants surviennent le plus fréquemment :

• Règles abondantes et irrégulières, parfois accompagnées de douleurs extrêmes.
• Douleurs abdominales et dorsales avant et après les règles
• Fatigue, épuisement
• Augmentation des allergies et des maladies auto-immunes, ainsi qu'une forte susceptibilité aux infections pendant les menstruations.
• Douleurs pendant et après les rapports sexuels
• Douleur lors des examens gynécologiques
• Défécations ou mictions douloureuses
• Saignements cycliques provenant de la vessie ou des intestins
• L'infertilité et donc l'absence involontaire d'enfant
• Stress psychologique dû aux limitations physiques et donc quotidiennes

Premier autodiagnostic : Observation du cycle

En observant régulièrement et attentivement votre cycle et ses signaux, vous pouvez contribuer activement au diagnostic final de votre médecin. Grâce à l' application Ovy, vous pouvez noter si votre cycle est irrégulier, la date de début de vos règles et celle de votre ovulation. Soyez attentive aux signes tels que des saignements abondants et des douleurs particulièrement intenses, et enregistrez ces informations quotidiennement dans l'application Ovy.

Pour un diagnostic précis, une consultation avec un gynécologue est indispensable. Cette consultation permettra également de réaliser des examens complémentaires, tels qu'un examen clinique, une échographie ou une coloscopie. Cependant, seule une intervention chirurgicale par laparoscopie, avec prélèvement de tissu, constitue le diagnostic définitif. Elle permet de déterminer la localisation, la gravité et le mode de croissance des kystes et des lésions d'endométriose.

Les erreurs de diagnostic sont en effet plus fréquentes que les diagnostics corrects, notamment en raison d'un manque de connaissances sur l'endométriose. En moyenne, environ six ans s'écoulent entre l'apparition des premiers symptômes et le diagnostic final.

Chances de guérison : la pilule est-elle la seule solution ?

Du fait que les causes restent inconnues et que la maladie peut se manifester de manière très variable, voire être asymptomatique, le traitement est tout aussi complexe que le diagnostic. Il n'existe actuellement aucun traitement spécifique considéré comme une solution miracle. L'Association allemande de l'endométriose recommande une prise en charge multidisciplinaire par une équipe pluridisciplinaire composée de gynécologues, de spécialistes de la gestion de la douleur, de psychologues et de praticiens de médecine holistique.

Outre la laparoscopie , qui sert non seulement au diagnostic mais aussi à l'ablation des lésions, le traitement de la douleur est également une option. Cependant, la gestion de la douleur à elle seule ne peut empêcher la formation de nouvelles lésions d'endométriose.

Un traitement courant consiste à prendre la pilule, car elle inhibe l'épaississement de la muqueuse utérine. Les hormones qu'elle contient ciblent les lésions d'endométriose qui, sous l'influence des œstrogènes , développent une muqueuse pendant le cycle menstruel. Ces hormones supplémentaires empêchent l'élimination de cette muqueuse en fin de cycle. La pilule vise à paralyser l'activité des lésions d'endométriose. Son utilisation comme traitement est un sujet largement débattu parmi les personnes concernées, et son indication doit être évaluée individuellement par un médecin.

Points importants : La pilule peut entraîner d’autres effets secondaires, comme un risque accru de thrombose. Une étude américaine* a également révélé que la prise de la pilule peut augmenter le risque d’endométriose. Les femmes qui prennent la pilule depuis cinq ans présentent un risque 2,4 fois plus élevé de développer une endométriose. Selon cette étude, celles qui prennent la pilule depuis le début de l’adolescence courent un risque encore plus important.

Celles qui souhaitent suivre leur cycle peuvent déterminer leurs jours fertiles grâce à l'application Ovy et au thermomètre basal Bluetooth Ovy .

Les traitements alternatifs et naturels de l'endométriose comprennent l'acupuncture, l'homéopathie et la phytothérapie, la médecine traditionnelle chinoise (MTC) ou des modifications alimentaires. De nombreuses personnes atteintes de cette maladie qui ont recours à ces alternatives font état d'expériences positives.

Quels sont les éléments à prendre en compte lors de la planification d'une grossesse ?

L'endométriose a souvent des répercussions sur les projets de grossesse. Elle est responsable de l'infertilité chez environ 40 à 60 % des femmes qui restent involontairement sans enfant. La fertilité diminue avec la sévérité de l'endométriose. Cette diminution peut avoir diverses causes : par exemple, elle peut affecter la production d'hormones et la maturation des ovules. De plus, les inflammations et les adhérences peuvent entraîner une obstruction et une réduction de la mobilité des trompes de Fallope. Dans tous les cas, une consultation approfondie avec un gynécologue est recommandée.

De manière générale, toute personne atteinte d'endométriose doit se préparer à vivre avec cette maladie. La lutte constante contre celle-ci peut s'avérer très éprouvante à long terme. Les groupes d'entraide offrent aux personnes concernées la possibilité de partager leurs expériences et de recevoir du soutien. L' Association allemande de l'endométriose a dressé une liste de groupes adaptés sur son site web.

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