Tomber enceinte : conseils fondés sur des données scientifiques

Lorsqu'un couple décide d'avoir des enfants, il souhaite souvent concevoir rapidement . La bonne nouvelle est que, dans des conditions normales, les couples ayant des rapports sexuels réguliers et non protégés ont de bonnes chances (environ 90 %) de concevoir dans l'année. (1)

Cet article aborde des faits intéressants sur le cycle féminin, ainsi que des conseils sur la façon de tomber enceinte .

Tomber enceinte

Une grossesse survient lorsqu'un ovule et un spermatozoïde se rencontrent. Cela paraît simple au premier abord, mais le moment est crucial.

Il n'y a qu'une seule ovulation par cycle. La durée de vie d'un ovule mature est d'environ 12 à 24 heures. La fécondation n'est possible que durant cette courte période (2). Les spermatozoïdes, quant à eux, ont une durée de vie d'environ cinq jours ; la probabilité de conception lors d'un rapport sexuel non protégé est donc maximale durant la semaine précédant l'ovulation et jusqu'au lendemain.

Pour déterminer les jours fertiles autour de l'ovulation , il est utile de connaître les phases du cycle menstruel féminin.

Le cycle féminin

Chaque mois, le corps de la femme se prépare à une éventuelle grossesse. Ce processus repose sur une interaction précisément coordonnée de mécanismes hormonaux.

La durée d'un cycle menstruel se calcule à partir du premier jour des règles jusqu'au début des règles du cycle suivant. En moyenne, le cycle d'une femme dure 28 jours, mais cette durée peut varier considérablement d'une femme à l'autre. Des cycles plus longs ou plus courts, de 21 à 40 jours, sont également normaux. (5, 6)

La variabilité de la durée du cycle résulte généralement de durées différentes pour la première moitié du cycle, la phase folliculaire. (1, 3-5) Le cycle menstruel peut être divisé en deux phases :

(1) la phase folliculaire ou proliférative et

(2) la phase lutéale ou sécrétoire.

Phase folliculaire

La phase folliculaire tire son nom de la maturation des ovules issus des follicules ovariens dans l'ovaire. Cette phase dure entre dix et vingt jours et varie d'une femme à l'autre. (3)

La phase folliculaire commence le premier jour des menstruations (c'est-à-dire la desquamation de la muqueuse utérine = saignements menstruels) et dure jusqu'au jour de l'ovulation, lorsque le follicule mature est libéré (c'est-à-dire la libération de l'ovule = ovulation). (5)

Cette phase se caractérise par une température basale (ou température au réveil) plus basse et une augmentation du taux d'hormone folliculo-stimulante (FSH). La FSH déclenche principalement la maturation des follicules ovariens. Au fil du temps, les follicules en développement produisent des quantités croissantes d'œstrogènes, hormone qui initie l'ovulation, tandis que le taux de FSH diminue à nouveau.

phase lutéale ou sécrétoire

Aux alentours du 14e jour du cycle, le follicule se rompt et l'ovule est libéré dans la trompe de Fallope. La plupart des femmes ovulent entre le 11e et le 21e jour de leur cycle. La phase lutéale du cycle est relativement constante à 14 jours chez toutes les femmes. (6)

Les œstrogènes jouent un rôle essentiel dans ce processus, préparant l'organisme à une éventuelle grossesse. Cette hormone favorise l'épaississement de la muqueuse utérine et stimule la production de l'hormone lutéinisante (LH). De plus, elle favorise la sécrétion de la glaire cervicale, produite par les glandes cervicales situées au niveau du col de l'utérus et à l'entrée de l'utérus, et qui permet aux spermatozoïdes de pénétrer dans l'utérus.

Le pic de LH débute environ 34 à 36 heures avant l'ovulation et constitue un indicateur relativement précis du moment de l'ovulation. L'ovulation survient environ 10 à 12 heures après le pic de LH. (4)

Si la fécondation et l'implantation de l'ovule dans l'utérus n'ont pas lieu, le cycle se termine la veille des prochaines règles.

Déterminer les jours fertiles

La période de fertilité commence généralement cinq jours avant l'ovulation et se termine dans les 12 à 24 heures qui suivent. Par conséquent, les chances de tomber enceinte pendant les règles sont très faibles.

Pour augmenter les chances de grossesse et déterminer le moment de l’ovulation, différentes méthodes peuvent être utilisées (6) :

• Dosage de l'hormone lutéinisante (LH)
• Mesure de la température basale (= température corporelle la plus basse au repos)
• Méthode de calendrier

Les variations hormonales avant et après l'ovulation entraînent des modifications physiques notables et mesurables. Ces méthodes permettent d'identifier les quelques jours fertiles du cycle féminin. (6, 7)

Le suivi du cycle menstruel permet également de détecter et de diagnostiquer les troubles du cycle. Les variations hormonales entraînent souvent des irrégularités menstruelles, pouvant provoquer des troubles de l'ovulation. (2) Cependant, le stress, les voyages ou d'autres facteurs peuvent aussi retarder ou empêcher l'ovulation.

Dosage de l'hormone lutéinisante (LH)

Au cours du cycle menstruel, le taux de LH dans l'organisme augmente environ 12 à 36 heures avant l'ovulation. Cette information est utile pour l'utilisation des tests d'ovulation. Ces tests mesurent la concentration de LH dans les urines* et permettent ainsi de déterminer la période d'ovulation.

Méthode de température

La période de fertilité d'une femme peut être déterminée en mesurant quotidiennement sa température corporelle. Cette méthode repose sur les variations de la température basale au cours du cycle menstruel. Durant la seconde moitié du cycle, peu après l'ovulation, on observe une température basale plus élevée (d'environ 0,3 °C à 0,7 °C) qu'en première moitié de cycle. Cette différence de température, particulièrement marquée pendant le sommeil ou au réveil, est un indicateur d'ovulation. (3)

Méthode de calendrier

Les méthodes calendaires utilisent le calendrier pour déterminer le début et la fin de la période fertile. Elles calculent les jours fertiles en supposant que l'ovulation a lieu en milieu de cycle, soit 14 jours avant les règles suivantes. (6) La méthode des jours fixes consiste à avoir des rapports sexuels non protégés régulièrement entre le 8e et le 19e jour du cycle lorsqu'on essaie de concevoir. La durée du cycle, et donc le jour de l'ovulation, étant variable, cette méthode est la moins précise.

Facteurs influençant la fertilité

Outre la connaissance de sa période de fertilité, d'autres facteurs peuvent influencer le succès d'une grossesse. Il s'agit notamment de facteurs immuables tels que les troubles de l'ovulation, les anomalies utérines et les altérations de la production de spermatozoïdes, ainsi que de facteurs génétiques et de l'âge. (8)

De plus, un certain nombre de facteurs liés au mode de vie, tels que l'alimentation, l'obésité, le tabagisme, l'exercice physique intensif, la consommation d'alcool et le stress, ont un impact négatif sur la fertilité . (8)

Nutrition

Il est établi que l'alimentation joue un rôle important sur la fertilité chez l'homme* et la femme*. (8, 9) Une alimentation saine, riche en bonnes graisses, poisson, céréales complètes, fruits et légumes, est associée à une fertilité accrue chez la femme* et l'homme*. Un apport équilibré en protéines, glucides, lipides, antioxydants et acide folique dans l'alimentation quotidienne contribue significativement à une santé reproductive optimale chez la femme et réduit le risque d'infertilité. (10)

Un mode de vie sain comprend non seulement une alimentation riche en nutriments et équilibrée, mais aussi une activité physique, qui peut contribuer à maintenir un poids santé et à réduire le risque de maladies chroniques. (8)

stresser

Le stress peut contribuer à l'infertilité. Les femmes infertiles* présentent plus fréquemment des symptômes liés à l'anxiété et à la dépression que les femmes fertiles*. Ces caractéristiques entraînent un état de stress psychologique susceptible d'altérer la maturation des ovocytes. (10)

Vitamine D et acide folique

Des études cliniques récentes suggèrent que la vitamine D pourrait influencer certains aspects de la fertilité chez la femme et chez l'homme. Elle influencerait notamment la maturation des ovules et de la muqueuse utérine chez la femme, la production et la maturation des spermatozoïdes chez l'homme, ainsi que la production d'hormones sexuelles chez les deux sexes. (9)

Toutefois, lors d'une supplémentation en vitamine D, il convient de faire attention au dosage, car une dose excessive peut entraîner des symptômes d'intoxication. (8, 11)

L’apport quotidien recommandé en acide folique, également appelé vitamine B9 , est de 60 à 600 µg, et de 550 µg pendant la grossesse. Les femmes enceintes devraient donc prendre 400 µg par jour, en particulier durant les douze premières semaines. Un surdosage important peut entraîner de l’agitation, des nausées et des troubles gastro-intestinaux. (15)

caféine

De fortes doses de café peuvent affecter la fertilité en altérant la qualité du sperme, l’ovulation ou les caractéristiques menstruelles (8).

alcool

Des études cliniques ont montré qu'une consommation occasionnelle d'alcool n'altère pas la fertilité. Cependant, les données ne sont pas encore concluantes. L'influence de la consommation d'alcool sur la reproduction a été étudiée dans plusieurs travaux, mais jusqu'à présent, aucune association significative n'a été établie entre la consommation d'alcool et la maturation et la fécondation des ovocytes chez la femme*, ni entre la consommation d'alcool chez l'homme et le taux de fausses couches. (10) D'autres sources indiquent qu'en revanche, une consommation quotidienne d'alcool affecte négativement la qualité et le volume du sperme chez l'homme*. (8)

nicotine

Chez les femmes*, le tabagisme est associé à une diminution rapide des réserves ovariennes, à une conception retardée, à un risque accru de fausse couche spontanée et à un taux de réussite plus faible en matière d'insémination artificielle.

Chez l'homme*, le pourcentage de spermatozoïdes présentant une morphologie et une mobilité normales est significativement réduit. (10)

Conseils pour tomber enceinte

• Des rapports sexuels réguliers et non protégés (tous les deux ou trois jours), idéalement autour de la période d'ovulation, augmentent les chances de grossesse. Vos chances de tomber enceinte sont optimales si vous avez des rapports sexuels non protégés la veille de votre ovulation.
• Une alimentation saine et équilibrée.
• Éviter le stress.
• Prendre de l'acide folique, éventuellement une supplémentation en vitamine D (attention au dosage).
• Si nécessaire, contrôler les taux d'hormones surrénaliennes et thyroïdiennes.
• Évitez toute consommation excessive d'alcool, de caféine et de nicotine.

Pourquoi je n'arrive pas à tomber enceinte ?

Malheureusement, tous les couples n'ont pas la chance de concevoir rapidement. La probabilité de grossesse chez les femmes* âgées de 18 à 30 ans est d'environ 20 à 30 % par cycle. Avec l'âge, elle diminue considérablement et n'est plus que d'environ 10 à 15 % par cycle chez les femmes de 35 ans. (12)

Diverses causes entraînent l’infertilité (13, 14) :

• Anomalies ou troubles du sperme (~30%)
• Troubles de l'ovulation (~25%)
• Infertilité inexpliquée (~25%)
• Problèmes de trompes de Fallope (~25%)
• Endométriose (~5%) (= muqueuse utérine déplacée en dehors de l'utérus)
• Anomalies utérines (par exemple, fibromes) (rares)

Si vous éprouvez un désir inassouvi d'avoir des enfants, il est conseillé d'en clarifier les causes auprès d'un gynécologue et de solliciter des conseils détaillés.

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